Berlin - Anda mungkin belum tahu. Maskapai asal Jerman, Lufthansa, mulai menggunakan potongan kulit hiu di badan pesawatnya. Dari penelitian, kulit hiu menghemat konsumsi bahan bakar 1% dan menekan biaya operasional.
Sebelumnya kulit hiu pernah digunakan sebagai bahan dasar pakaian renang. Michael Phelps dan beberapa perenang lain menggunakannya, sampai akhirnya penggunaan kulit hiu dilarang oleh The International Swimming Federation. Namun sekarang, kulit hiu mulai dipakai untuk menghemat bahan bakar pesawat.
Dari CNN Travel, Selasa (19/2/2013), Lufhansa asal Jerman adalah maskapai pertama yang mengaplikasikan potongan kulit hiu di badan pesawat. Maskapai ini bekerjasama dengan Airbus dan Fraunhofer Institute for Manufacturing Technology and Advanced Materials (IFAM) dalam melakukan penelitian terkait penggunaan kulit hiu ini.
Penelitian yang berlangsung selama 2 tahun tersebut melihat efek yang ditimbulkan saat kulit hiu diaplikasikan pada permukaan pesawat. Kulit hiu disebut memperlancar aliran udara saat pesawat bergerak dalam kecepatan. Konsumsi bahan bakar berkurang 1%, berdampak pada berkurangnya biaya operasional.
Lufthansa menguji coba potongan kulit hiu di dua pesawat Airbus A340-300s. 8 Lembar potongan kulit hiu sebesar 10x10 cm dimasukkan ke dalam lapisan khusus, kemudian ditempelkan ke sayap dua pesawat tersebut. Laporan penelitian Lufthansa mengungkapkan, permukaan pesawat 'berkulit hiu' ini juga anti kotor, anti sinar ultraviolet, anti abrasi dan anti erosi.
